O Instituto Nacional da Propriedade Industrial (INPI) concedeu, na última terça-feira (22), o reconhecimento de Indicação Geográfica (IG) à tiquira, um destilado tradicional do Maranhão. De origem indígena, a tiquira destaca-se como o único destilado de mandioca com produção contínua e significativa no Brasil. O Sebrae tem sido um parceiro fundamental nesse processo, apoiando a conquista de IGs e orientando produtores e associações para fortalecer a governança e valorizar seus produtos no mercado.
Com essa nova inclusão, o Brasil agora contabiliza 170 Indicações Geográficas nacionais, das quais 136 são Indicações de Procedência e 34 são Denominações de Origem. Hulda Giesbrecht, coordenadora de Tecnologias Portadoras de Futuro do Sebrae Nacional, ressalta que o reconhecimento do INPI confere proteção legal ao nome geográfico associado ao produto, protegendo os produtores da região delimitada contra falsificações ou apropriação indevida.
A coordenadora Hulda Giesbrecht complementa que, além da proteção legal, a Indicação Geográfica funciona como um catalisador para o desenvolvimento econômico regional. O selo eleva o valor de mercado do produto, estimula o turismo gastronômico nas áreas de produção e abre portas para mercados consumidores mais exigentes, tanto no Brasil quanto internacionalmente.
O nome "tiquira" reflete a própria natureza da bebida, derivado do tupi "tykir", que significa "cair gota a gota". Essa denominação alude ao meticuloso processo artesanal de condensação durante a destilação. A bebida é produzida a partir da fermentação alcoólica e subsequente destilação de beijus de mandioca, um método que preserva um conhecimento ancestral, transmitido e aperfeiçoado por gerações das populações originárias.
Tradição colonial e identidade territorial
A história da tiquira no Maranhão remonta ao período colonial. Documentos históricos indicam que sua produção ininterrupta está intrinsecamente ligada à consolidação da agricultura familiar e ao processamento da mandioca, um alimento que simboliza a segurança alimentar e a cultura da região.
Ao contrário de destilados feitos de cana-de-açúcar ou cereais, a tiquira demanda um conhecimento técnico específico e apurado. Esse domínio abrange desde o ponto ideal de torra dos beijus, essencial para a conversão dos amidos, até o controle rigoroso da temperatura nos alambiques durante a destilação.
A área de produção que motivou o reconhecimento pelo INPI engloba municípios importantes da zona rural maranhense. Entre eles, destaca-se Urbano Santos, particularmente a comunidade de Guaribas, reconhecida como um dos centros históricos da produção da bebida. Outros municípios vizinhos incluídos são Barreirinhas, Santo Amaro do Maranhão, Santana do Maranhão e Santa Quitéria do Maranhão. Nestas localidades, a fabricação da tiquira é a fonte de sustento direto para dezenas de famílias de agricultores.
Da produção familiar ao mercado de alto valor
Embora historicamente comercializada em mercados locais e informais, a tiquira passou por uma significativa transformação nos últimos anos. Esse avanço foi impulsionado pelo apoio técnico do Sebrae MA, em colaboração com gestores locais e a Cooperativa de Produtores de Tiquira e Agricultores Familiares de Guaribas de Urbano Santos (COOPTAF).
A formação de cooperativas viabilizou a transição da produção artesanal para agroindústrias devidamente regulamentadas junto ao Ministério da Agricultura e Pecuária (MAPA). Com a implementação de adequações sanitárias, controle de qualidade sensorial e padronização do teor alcoólico, o produto conseguiu expandir sua escala de produção sem comprometer sua essência ancestral.
Esse esforço colaborativo incluiu mapeamento geográfico, análises de representatividade coletiva e a criação de um Caderno de Especificações Técnicas. Essas medidas asseguram que a tiquira atenda a padrões rigorosos de procedência e sustentabilidade.